Mlhy Gusu (1)

 Kapitola 1 – Cizinec v bílých mlhách

Mlhy se toho rána držely mezi horami jako duchové minulosti.

Sídlo Oblačného  zákoutí se probouzelo pomalu. Bílé kamenné chodby byly ještě mokré od noční rosy a mezi bambusovými háji se nesl tichý zpěv ptáků. Učedníci sekty Gusu Lan začínali své ranní povinnosti, když se po horské stezce blížila osamělá postava.

Muž kráčel klidně, jako by necítil únavu z dlouhé cesty.

Dlouhé černé vlasy mu splývaly po zádech a tmavé roucho kontrastovalo s bílými mlhami kolem něj. V ruce držel složený vějíř a na rtech měl lehký, téměř pobavený úsměv.

Byl to Shen Yao.

Jméno, které v posledních letech kolovalo kultivačním světem jako nejasná legenda.

Muž, který přežil vyhlazení vlastní sekty.

Muž, o němž nikdo nevěděl, zda je obětí nebo viníkem.

Když dorazil k hlavní bráně, dva mladí strážní učedníci si nervózně vyměnili pohled.

„J-ste Shen Yao?" zeptal se jeden.

„Pokud mě během cesty někdo nevyměnil za někoho pohlednějšího, pak ano."

Druhý učedník se zatvářil zmateně.

První ho rychle loktem udeřil do boku.

„Zewu-jun vás očekává."

Shen Yao se lehce uklonil.

„Pak bych neměl nechat hostitele čekat."

Zpráva o jeho příjezdu se rozšířila  rychleji než lesní požár.

Kdekoliv prošel, lidé si šeptali.

„To je on?"

„Ten přeživší?"

„Slyšel jsem, že vyhlazení jeho sekty způsobila zakázaná kultivace."

„Někdo říká, že zabil vlastní mistry."

„A jiní tvrdí, že bojoval proti démonům úplně sám."

Shen Yao slyšel každé slovo.

Nevšímal si jich.

Byl na podobné pohledy zvyklý.

Po tolika letech už téměř zapomněl, jaké to je, když se na něj lidé nedívají s podezřením.

Jenže přesto...

Někde hluboko uvnitř ho to stále bolelo.

Lan Xichen čekal v jednom z pavilonů poblíž lotosového jezírka.

Seděl vzpřímeně u nízkého stolu a naléval čaj.

Když Shen Yao vstoupil, na okamžik se zastavil.

Bylo těžké popsat první dojem.

Lan Xichen působil stejně, jako o něm vyprávěly příběhy.

Klidný.

Vznešený.

Jako horské jezero za bezvětrného dne.

„Shen-gongzi."

Lan Xichen vstal a uklonil se.

„Děkuji, že jste přijal naše pozvání."

Shen Yao opětoval úklonu.

„Po tom, co jsem včera zachránil vaše učedníky, by bylo neslušné odmítnout."

V jeho hlase zaznívala lehká provokace.

Lan Xichen se však pouze usmál.

„Přesto vám za jejich záchranu děkuji."

Shen Yao zamrkal.

Nečekal to.

Většina lidí se nejdříve ptala na jeho minulost.

Na pověsti.

Na katastrofu jeho sekty.

Lan Xichen mu však poděkoval.

Prostě poděkoval.

„Posaďte se."

Shen Yao usedl naproti němu.

Čaj voněl po jasmínu.

Několik okamžiků mezi nimi panovalo příjemné ticho.

Ne nepříjemné.

Ne napjaté.

Jen klidné.

A to bylo něco, co Shen Yao nezažil už velmi dlouho.

Později toho dne se procházel po areálu Oblačného zákoutí.

Místo bylo nádherné.

Bílé budovy se ztrácely mezi horami.

Potůčky protékaly pod kamennými mosty.

Vítr šuměl v bambusu.

Bylo to téměř jako sen.

Až na pohledy učedníků.

Ty nepřestávaly.

Když procházel kolem skupiny mladíků, okamžitě ztichli.

Jakmile odešel, začali si šeptat.

Shen Yao se pousmál.

„Aspoň nejsem nudný."

Ve skutečnosti ho však osamělost tížila víc, než by kdy přiznal.

Večer začalo pršet.

Jemné kapky dopadaly na střechy pavilonů a vytvářely uklidňující melodii.

Shen Yao nemohl spát.

Proto se vydal na jednu z otevřených teras.

Déšť chladil vzduch.

Mlhy pomalu stoupaly z údolí.

A tehdy uslyšel hudbu.

Tiché tóny guqinu.

Známé.

Nádherné.

Smutné.

Šel za nimi.

Na vzdáleném pavilonu seděl Lan Xichen.

Jeho prsty se lehce pohybovaly po strunách.

Hudba se mísila s deštěm a vytvářela něco téměř magického.

Shen Yao zůstal stát ve stínu.

Poslouchal.

Nechtěl rušit.

Po chvíli však Lan Xichen zvedl hlavu.

„Shen-gongzi."

Shen Yao překvapeně zamrkal.

„Věděl jste, že tu jsem?"

„Ano."

„A přesto jste hrál dál?"

Lan Xichen se usmál.

„Nepůsobíte jako člověk, který by chtěl hudbu přerušovat."

Na tváři Shen Yaa se objevil opravdový úsměv.

Možná první za mnoho měsíců.

„To je pravda."

Lan Xichen ukázal na místo vedle sebe.

„Posaďte se."

Shen Yao zaváhal.

Jen na okamžik.

Pak usedl vedle něj.

Déšť dál tiše bubnoval na střechu.

Hudba utichla.

A mezi nimi se rozprostřelo zvláštní ticho.

Ne prázdné.

Ne nepříjemné.

Takové, které jako by říkalo, že dva osamělí lidé nemusí být osamělí navždy.

A ani jeden z nich tehdy netušil, že právě tento večer bude začátkem příběhu, který změní jejich životy.