Legenda o Černém hřebci (1)

 

Kapitola 1 - Podivný kůň v horách

Podzim pomalu zahaloval horské stezky do zlatých a rudých barev. Vítr si pohrával s listím a nesl vůni vzdálených borovic. Wei Wuxian kráčel po úzké cestě vedle Lan Wangjiho a spokojeně si pohvizdoval.

„Lan Zhane, musíš uznat, že podzim je nejkrásnější období roku."

Lan Wangji se na něj ani nepodíval.

„Mhm."

Wei Wuxian se usmál.

„To bylo skoro celé souvětí. Jsem na tebe pyšný."

Lan Wangji neodpověděl.

Po několika dnech cestování dorazili do malé horské vesnice ukryté mezi lesy. Bylo už pozdní odpoledne a oba se rozhodli přespat v místním hostinci.

Jakmile však vstoupili dovnitř, všimli si zvláštní atmosféry.

Hosté seděli blízko sebe a tiše si něco šeptali.

Wei Wuxian okamžitě zbystřil.

Záhada.

A záhady miloval.

Posadil se k nejbližšímu stolu.

„Dobrý večer. Co se děje? Vypadáte, jako byste právě viděli ducha."

Starší muž se nervózně rozhlédl.

„Možná jsme ho skutečně viděli."

Wei Wuxianovi se rozzářily oči.

„Povídejte."

Muž se naklonil blíž.

„Ten kůň."

„Jaký kůň?"

„Černý hřebec z hor."

U několika hostů proběhl viditelný mráz po zádech.

Wei Wuxian si okamžitě objednal džbánek vína.

Tohle začínalo být zajímavé.

„Tak pokračujte."

Muž si odkašlal.

„Objevuje se každý podzim. Vždycky, když listí začne žloutnout."

„A co dělá?"

„Nic."

Wei Wuxian zamrkal.

„To nezní moc děsivě."

„Počkejte."

Muž ukázal směrem k oknu.

„Lidé ho vídají v mlze. Stojí mezi stromy a pozoruje cestu."

„A?"

„Nikdo se k němu nedokáže přiblížit."

Tentokrát se ozvala stará žena od vedlejšího stolu.

„Můj vnuk to zkusil minulý rok. Kůň stál jen pár kroků od něj. Pak se zvedla mlha... a byl pryč."

„Zmizel?"

„Jako by tam nikdy nebyl."

Další muž přikývl.

„Jeden obchodník se ho pokusil chytit."

„A povedlo se?"

„Druhý den našli jeho provaz přeříznutý. Kůň byl pryč."

Wei Wuxian se opřel o loket.

„Takže máme tajemného koně, který rád straší vesničany."

„Není obyčejný."

Tentokrát promluvila hostinská.

Její hlas byl mnohem vážnější.

„Lidé říkají, že chrání něco v horách."

V místnosti zavládlo ticho.

Wei Wuxian se pousmál.

„To už zní lépe."

Lan Wangji, který dosud mlčel, konečně promluvil.

„Kde byl naposledy spatřen?"

Hostinská překvapeně zamrkala.

Zřejmě nebyla zvyklá, že tichý muž v bílém mluví.

„U staré svatyně za Javorovým lesem."

Wei Wuxian okamžitě vyskočil.

„Výborně! Zítra ráno se tam podíváme."

⸻

Druhý den zahalovala les hustá mlha.

Zlaté listí pokrývalo zem jako měkký koberec.

Wei Wuxian kráčel napřed a zvědavě se rozhlížel.

„Musím uznat, že tohle místo má atmosféru."

Lan Wangji následoval několik kroků za ním.

Náhle se zastavil.

„Wei Ying."

„Hm?"

„Něco je tu zvláštní."

Wei Wuxian se okamžitě soustředil.

Také to ucítil.

Ve vzduchu se nacházela slabá duchovní energie.

Nebyla zlá.

Ani nebezpečná.

Spíše stará.

Velmi stará.

„Cítím to taky."

Oba pokračovali dál.

Les kolem nich ztichl.

Dokonce i ptáci přestali zpívat.

Pak se mezi stromy něco pohnulo.

Wei Wuxian se otočil.

A zůstal stát.

Na malé mýtině stál nádherný černý hřebec.

Byl větší než běžní koně.

Jeho srst se leskla jako noční obloha.

Dlouhá hříva splývala přes silný krk.

A jeho tmavé oči působily téměř lidsky.

Kůň se na ně díval.

Klidně.

Moudře.

Jako by je už dávno očekával.

„Tak to je on," zašeptal Wei Wuxian.

Hřebec se ani nepohnul.

Jen je pozoroval.

Wei Wuxian pomalu vykročil vpřed.

„Neboj se. Nechci ti ublížit."

Kůň naklonil hlavu.

Na okamžik to vypadalo, že se nechá přiblížit.

Pak se kolem něj začala stáčet mlha.

Bílá a hustá.

Lan Wangji okamžitě vykročil vpřed.

„Pozor!"

Ale bylo pozdě.

Vítr zvedl spadané listí.

Mlha zahalila mýtinu.

A když se po několika vteřinách rozptýlila...

hřebec byl pryč.

Wei Wuxian nevěřícně zamrkal.

„Dobře."

Rozhlédl se kolem sebe.

„Tohle rozhodně nebyl obyčejný kůň."

Lan Wangji se sklonil k zemi.

Mezi listím objevil jedinou stopu.

Nebyla to podkova.

Nebyla ani otiskem kopyta.

Byl to podivný starý symbol vyrytý do hlíny.

Symbol, který oba okamžitě poznali.

Patřil dávno zaniklému kultivačnímu klanu.

Wei Wuxianovi zmizel úsměv z tváře

„Lan Zhane..."

„Mhm."

„Myslím, že jsme právě našli mnohem větší problém než zatoulaného koně."

A někde hluboko v horách se ozvalo vzdálené zaržání.

Jako odpověď na jejich slova.